Tout le monde en parle depuis un bon bout de temps mais surtout Microsoft eux-mêmes; alors si vous avez réussi à esquiver le sujet de la migration de vos applications VFP8+ jusqu’à maintenant, voici un « reality check » que vous devez absolument faire !
Il y a de ces moments qui nous marquent dans la vie… et dans la technologie aussi. À compter de 2013, Microsoft ne supportera plus VFP8 et elle continuera à réduire de façon progressive le support pour VFP9 à compter de 2014; c’est en 2015, que Microsoft cessera officiellement toute forme de soutien / support à quelque version que ce soit de Visual FoxPro.
Ainsi prendra fin et de façon définitive, le règne de Visual FoxPro qui a été un des meilleurs outils de développement jamais proposés par Microsoft, règne qui aura duré près d’un quart de siècle; soit jusqu’à l’avènement de « .Net ».
J’ai été nnvité par Yves Sanssouci, ancien PDG du CRIM à un dîner bénéfice pour La Maison Tremplin de Longueuil. Réal Jacob des HEC nous a présenté une allocution sur le thème « Votre entreprise a-t-elle l’ADN d’une entreprise innovante ? »
Il en est ressorti que l’échelle d’ innovation va de 0% à 100%. Le degré d’ innovation est directement lié à la vision de l’équipe de direction; c’est de là que tout démarre. Les employés doivent savoir, sentir que vous les appuierez dans cette voie, sur le chemin de l’ innovation. Si vous n’avez pas le droit à l’erreur dans votre organisation, il vous sera difficile d’adopter une attitude d’ innovateur.
La semaine dernière, on parlait de l’éternel dilemme TI : développement sur mesure ou produit tablette (solution commerciale) ? Est-ce que ce dilemme se transpose au niveau de la mobilité, pour les téléphones intelligents et les tablettes ? Est-ce que les entreprises optent pour une application mobile sur mesure?
La grande majorité des entreprises que nous rencontrons et qui mettent en scène une Force de Ventes pensent intégrer un volet mobile à leur développement TI ou dans les solutions TI recherchées. L’ordinateur portable semble de plus en plus long à démarrer et pas toujours facile à brancher à un réseau; ce qui fait en sorte que de plus en plus de représentants sont portés à le laisser au bureau pour s’en remettre à leur mobile et ce, même pour obtenir l’information stratégique dont ils ont besoin lors d’activités (clients) hors bureaux.
C’est le lot de toutes les entreprises et nous rencontrons encore souvent des prospects avec des besoins d’affaires précis, confrontés à de multiples options tant sur le plan technologie que finance, le tout sur fond de zones grises en termes de fonctionnalités et de satisfaction. Autant dire les choses comme elles sont; le développement sur mesure, ça fait peur à bien du monde et il ne fait aucun doute qu’un produit tablette, c’est plus séduisant parce que déjà concret et donc plus sécurisant pour le décideur; mais quand on y regarde de plus près, la réalité n’est pas aussi simple.
Nous avons essayé dans ce billet, autant que faire se peut, de faire le bilan de manière objective des avantages et désavantages des deux options TI : développement sur mesure et produit tablette…
La Bonne Information en Tout Temps et en Tout Lieu; concept, stratégie, nécessité, peu importe, cet objectif corporatif (et de plus en plus, individuel) cause de nombreux maux de tête aux sociétés TI qui développent des solutions logicielles sur mesure. C’est là l’enjeu de la Productivité aujourd’hui mais il y a parfois loin du rêve à la réalité…
Le client veut de plus en plus des données accessibles en tout temps à partir de n’importe quelle plateforme et le développeur doit proposer des solutions qui « roulent » sur celles-ci. Mais cela implique une analyse très poussée car en arrière-plan, des choix technologiques impliquant de nombreux processus doivent être faits. Sont-ce vraiment les bons choix ? Comment les valider ?
Un dirigeant d’une startup de Montréal me confiait récemment avoir repenser le positionnement son de offre 3 fois au cours des 3 premières années d’existence de son entreprise, ce qui me semblait très approprié et normal pour une startup.
Mais pour votre entreprise, qu’en est-il, pourquoi devriez-vous refaire le positionnement de votre offre régulièrement? Nous ne parlons pas d’identité corporative mais bien de positionnement d’offre de services.
En fait, retravailler le positionnement de votre offre de services est un phénomène très naturel en affaires qui s’impose de lui-même lorsqu’il n’y a plus correspondance entre votre expertise et les compétences de vos ressources avec votre offre de services; tout bon gestionnaire ou entrepreneur remarque cela intuitivement, spontanément.
Plongeons donc tous gaiement au cœur du cauchemar de tout entrepreneur : les investissements TI. Je dis cauchemar parce qu’il s’agit là d’un champ d’expertise sur lequel l’entrepreneur n’a absolument aucune méthode d’appréciation sinon d’évaluation. Ce n’est rien pour rassurer un scideur devant une décision à 100, 200, voire 500,000.$ et dont le choix aura un impact certain et peut-être même majeur sur la productivité et donc, la profitabilité et l’avenir de son entreprise.
Essayons donc… d’aider l’entrepreneur dans cette situation et ils se feront de plus en plus nombreux dans les années à venir, je crois, car les enjeux sont toujours les mêmes et sont toujours aussi importants : automatisation des Processus d’Affaires, augmentation de la Productivité, Mobilité de la Force de Ventes, accessibilité de l’Information, augmentation de la qualité de l’Intelligence d’Affaires, amélioration des Processus Décisionnels, intégrité et sécurité des Données de l’entreprise, etc.; et bien sûr, avec comme objectifs ultimes : augmentation de la Profitabilité et amélioration de la Satisfaction de la Clientèle.
Il est clair que les entreprises veulent, principalement pour des raisons économiques, des applications « prêtes-à-mobiliser ». Ce, dans une grande proportion : 75% utilisent des applications standards et 20% des applications métiers sur mesure. Et nous poursuivions en précisant que les développeurs perçoivent bien l’opportunité. Tant du côté applications standardisées qu’applications métiers…
Deux articles sur les applications métier, émanant du même éditeur businessmobile.fr ont retenu notre attention récemment. D’abord parce qu’ils ont parus à moins d’une semaine d’intervalle et qu’ils sont contradictoires :
Mobilité en entreprise : les applications complexes tardent à décoller
Dans ce premier article qui s’appuie sur une étude de Forrester, on y mentionne que « l’usage des applications spécifiques aux entreprises reste limité et loin derrière l’utilisation des emails notamment ou des fonctions de calendrier »… »
Hum…
L’histoire d’Analystik ressemble sûrement à celle de milliers d’autres entreprises. Trois copains d’universités décident de partir en affaires avec l’insouciance de la jeunesse en tête et la passion au cœur. Pour nous, c’était la passion de l’informatique et notre entreprise fut une firme de services-conseils TI, ce qui signifiait en fait « intégration et développement logiciel »; et bien sûr, nous étions convaincu de développer les meilleures applications au monde pour nos clients. Le passé n’est jamais garant de l’avenir mais…
Il y a tout de même des leçons à tirer du passage du temps; en ce sens, que si vous survivez, c’est que vous devez faire quelque chose de bien. Et pour Analystik, la recette fut assez simple : nos valeurs. Je sais, je sais, vous me direz : « Michel, ça fait très cliché »; et vous avez raison mais que dire, c’est tout simplement la vérité !
Le débat fait rage depuis plus d’une décennie et a connu des sommets de confrontation au tournant du Millénaire; alors, applications Web ou applications Windows ? À l’époque, ces deux visions diamétralement opposées avaient chacune des défenseurs purs et durs. Ils avaient fait serment d’allégeance jusqu’à la mort. Il en a coulé de l’eau sous les ponts depuis; aujourd’hui, on sait tous très bien que la réalité n’est pas aussi simple, que tout n’est pas noir ou blanc.
La très grande majorité des entreprises qu’elles soient grandes, moyennes ou même petites ont acheté nombre de logiciels de bureautique sous licence Microsoft (Windows, Office, SharePoint, etc.) depuis l’avènement de Windows et une large part de celles-ci ont investi dans le développement d’applications sur mesure en environnement .Net de Microsoft ou autres. Ce qui résultait avec des applications Windows. Et aujourd’hui, la presque totalité des directeurs TI se tournent maintenant vers les applications Web et l’envisagent sérieusement, ou à tout le moins l’évaluent.
Le temps est venu de migrer de technologie et votre directeur TI ne jure que par le Web. Il veut que toutes vos nouvelles applications (ou presque…) soient « Web ». Son argument majeur étant que toutes ces applications web seront beaucoup plus faciles à déployer et à maintenir. Vous sauverez donc des frais importants sur ces deux plans. Devez-vous faire une migration web?
C’est l’autre question à cent mille balles, comme disent nos amis Français : combien cela coûtera-t-il à « maintenir » cette application ? Dans ce cas-ci, par contre, la réponse ne relève pas de mille et un facteurs mais bien de deux facteurs dominants qui feront varier le coût d’entretien; soit, principalement, l’architecture et la documentation !
S’agit-il d’un billet sur la Gestion de Projets ? Loin de là. Et Dieu sait que la gestion de Projets a fait couler beaucoup d’encre en TI depuis une décennie et que cela mériterait toute une série de billets en soi… que nous ferons peut-être en 2010. Mais pour les besoins de ce billet, nous prendrons pour acquis que tous les développeurs appliquent de bonne pratique en matière de Gestion de Projets.
La liste des facteurs ayant un impact sur les coûts d’entretien d’une application TI ne se limite pas à ces deux facteurs, mais ce sont, à notre avis, les deux principaux.
C’est la question à cent mille balles, comme disent nos amis Français : combien cela coûtera-t-il à développer cette application ? Malheureusement, la réponse n’est jamais simple et jamais unique car il y a mille et un facteurs qui en feront varier le coût de développement… dont la méthodologie de travail et la notoriété de l’entreprise soumissionnaire ne sont pas les moindres !
Le client saisit-il bien toutes les subtilités et les implications sur le plan du développement logiciel de ses objectifs d’affaires ? Veut-il une couche importante d’Intelligence d’Affaires ? Quelle est la nature et l’état de son environnement TI actuel ? Y a-t-il conflit en perspective ou incompatibilité entre l’application souhaitée et les systèmes / applications en place ? Faudra-t-il développer d’autres applications ou mettre en place d’autres systèmes afin d’arrimer cette application ? Dans quelle mesure, cette application est-elle critique à l’atteinte des objectifs d’affaires de l’entreprise du client et si c’est le cas, devrons-nous remplacer certains systèmes en place ou en implanter d’autres ? Devrons-nous optimiser certains processus des applications en place afin d’harmoniser l’interaction avec l’application développée ? Quelle méthodologie le développeur utilisera-t-il ? Quelle est l’architecture retenue ?
S’agit-il d’un billet sur la Gestion de Projets ? Loin de là. Et Dieu sait que la gestion de Projets a fait couler beaucoup d’encre en TI depuis une décennie et que cela mériterait toute une série de billets en soi… que nous ferons peut-être en 2010. Mais pour les besoins de ce billet, nous prendrons pour acquis que tous les développeurs appliquent de bonne pratique en matière de Gestion de Projets.
Analystik est une entreprise de développement logiciel sur mesure. Engagement et transparence sont les principales valeurs de l’entreprise depuis plus de 30 ans.
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